5月15日午前11時から石垣市役所市長室で「チャレンジデー2018」の記者発表と、対戦相手の大磯町（人口3万1514人：初参加）の中崎久雄町長とのインターネットテレビ会議によるエール交換がおこなわれた。

　チャレンジデーは1983年にカナダではじまり、1993年から笹川スポーツ財団が日本でのコーディネーターを担って実施されている。

毎年5月の最終水曜日に実施され、今年は5月30日。自治体と自治体が互いに15分間のスポーツをした人の数を競うもので、人口比でその割合が高い自治体が勝者となるもの。

　この日、15分以上のスポーツを実施した人は、報告票に内容を書き込んで、集計箱に投函。午前０時から午後9時までの間にやったスポーツで、集計箱は陸上競技場、屋内練習場、第2野球場、市営プール、川平公園に設置。目標は６０％の2万9678人で、金メダルをねらうとのこと。

2014年は２７・９％銅メダル、2015年は47・５％銀メダル、2016年は38・２％銀メダルと、金メダルはまた獲ったことがない。

この日は、チャレンジデーラジオ体操が午前6時から陸上競技場ではじまるほか、総合体育館や屋内練習場で様々なイベントを予定。

水曜日という平日にかかわらず、どれだけ参加できるかがポイント。今回石垣市は2年ぶりで、4回目のチャレンジデー参加は書いた。

今回の対戦相手は神奈川県大磯町。歌川広重の東海道53次の8番目の大磯宿の町で有名なところ。初挑戦で、石垣市は4度目。

これまで石垣市の対戦成績は1勝２敗。初出場で秩父市に負け、2回目で人口9万の北上市に勝ち、3回目は北上市にあっさり負けての、今回4度目。

　この日、中山中崎両市長はテレビ会議システムで互いに健闘を誓い、対戦後の交流を約束していた。

　ユルキャラ「いそべぇ」が控える大磯の市長室に対し、石垣市長はパイーグルのマスコット人形と、そこは一本捕られた格好。

加えて富士山と大磯の海の映る写真を披露して、市長も思わず富士山に見とれてしまったとすれば、なかなかの中崎市長。

石垣市苦戦といったところかも。人口も石垣より少ないので、有利になる。

　さて、決戦の日の戦いの行方はいかに。

（流杉一行）