2月13日はバレンタイン前日。お菓子屋さんの店の前や、スーパーのバレンタインコーナーでは、ひとだかりが出来る時期となっている。

　「本日午後6時頃がピークになります」と徳村菓子店社長の徳村賢一さん。今年は2月3日からロイズの期間限定品を発売したが即売り切れたとのこと。例年バレンタインのピークは12日、13日、14日となるところ、今回は16日祭や花火で活況を呈した桟橋マーケット、ロッテの台湾との交流試合と、イベントが重なって、いつもよりは低調とのこと。しかし、今日は平日なので13日の夕方から動きがあるはずとのこと。

　おすすめはロイズのチョコレート。やはり、人気商品でロイズを買う人は、自分用とバレンタイン用の２種のチョコを買うケースが多いとか。ちなみに、「ROYCE」で「ロイズ」と呼びます。北海道の有名なチョコの会社で、石垣島でチョコの原料となるカカオの生産に取り組んだことがきっかけで、石垣島の物産とのコラボ商品などに着手。島ではお馴染みのチョコメーカです。（写真は徳村菓子店の店内のロイズコーナー）

（流杉一行）