千葉ロッテマリンズ一行が1月30日、石垣空港に降り立ち、5回目の冬季石垣島キャンプにのぞむべく、出迎えの石垣市民に挨拶。中山石垣市長の「昨年は残念な思いもした」という声に、監督一同は険しい眼差しで今シーズンへ向けた強い意志を示していた。西村監督就任から一気に日本シリーズを制する偉業をなしながら、次の年に最下位に転落と、天国から地獄への激しい落差で、石垣入りした千葉ロッテは甘さを排しての、重々しい雰囲気。ペナントレース上位での奮闘へ向けた完全復活へ、各選手ひとりひとり意識を高くしての、笑顔のない石垣入りだった。
