４月８日「ダイブ＆トラベル大賞2009」の受賞報告が市長室で行なわれた。ダイブ＆トラベル大賞は、ダイビング雑誌の「マリンダイビング」｢マリンフォト」「海と島の旅」「アイランドダイビング」の４誌の読者による毎月の読者投票と、毎年４月に行なわれる「マリンダイビングフェア＆海と島の旅フェア」の来場者投票を合わせた、莫大な投票によって選出される。４月３日に東京で行なわれた表彰式で、石垣島は「ベストダイビングエリア第３位（世界ランキング）」「これから行きたいエリア第８位（世界ランキング）」に選ばれた。 市長への受賞報告で園田真会長（八重山ダイビング協会）は「今回の受賞は、ダイビング業者の質の高さや、石垣島で出会える生物の多様性などが評価された結果だと思います」と話した。また世界的に起きている環境問題に対して「この問題には我々ダイビング協会だけではなく、行政とも協力しながら取り組んでいきたい」と話した。
